Surgem esperanças de uma vacina contra Alzheimer

Estimular a defesa natural Cientistas da Universidade de Laval (Canadá) descobriram uma forma de estimular o mecanismo de defesa natural do cérebro em pessoas com Mal de Alzheimer. A descoberta, publicada na revista científica PNAS, abre o caminho para o desenvolvimento de um tratamento para a doença, hoje incurável. Mais do que isso, afirmam o Dr. Serge Rivest e sua equipe, os resultados abrem a possibilidade da criação de uma vacina contra Alzheimer. Placas senis Uma das principais características do Mal de Alzheimer é a produção de uma molécula conhecida como beta amiloide. As células microgliais, as defensoras do sistema nervoso, são incapazes de eliminar essa substância, que se acumula e forma placas conhecidas como placas senis. Os pesquisadores agora identificaram uma molécula que incrementa a atividade das células imunológicas do cérebro - a molécula é chamada MPL (lipídio monofosforil A). Em um estudo em camundongos, injeções de MPL por um período de 20 semanas eliminaram até 80% das placas senis. Além disso, testes que avaliam a capacidade dos camundongos para aprender novas tarefas mostraram melhorias significativas de desempenho no mesmo período. Vacina contra Alzheimer? Segundo os pesquisadores, há duas possibilidades de uso para a MPL. Na primeira, a droga poderia ser injetada por via intramuscular para retardar o desenvolvimento da doença. Na segunda, ela poderia ser incorporada em uma vacina para estimular a produção de anticorpos contra as amiloides beta. "A vacina poderia ser dada a pessoas que já têm a doença para estimular sua imunidade natural," disse o Dr. Rivest. "Ela também poderia ser administrada como medida preventiva em pessoas com fatores de risco para a doença de Alzheimer". Antes disso, porém, será necessário efetuar os testes clínicos em humanos. Redação do Diário da Saúde