O que emagrece mais: dieta ou exercícios?

Estudo acompanhou os participantes do reality show norte-americano “The Biggest Loser” e mostra que, neste caso, a dieta sozinha é responsável por 65% da perda de peso e que, para manter os resultados alcançados ao fim do programa, uma dieta modesta e exercícios diários já seriam suficientes. O programa reúne pessoas com obesidade que buscam mudar de estilo de vida e emagrecer ao longo de vários meses. As fases do programa se dividem em momentos onde os participantes ficam confinados em um rancho onde passam por uma mudança drástica na alimentação e na prática de exercícios, que passam a ser mais intensos. Em outro momento eles devem voltar para suas casa e adaptar o que aprenderam ao seu cotidiano. Existem eliminações dos membros dos grupos, que se baseiam na quantidade de peso perdido pela equipe toda e, ao final, ganha aquele grupo que conseguiu emagrecer mais. O líder do estudo, Kevin Hall, explica que para analisar os efeitos individuais dos exercícios e da dieta, ele e sua equipe usaram modelos matemáticos. Para chegar aos resultados, eles mediram a gordura corporal, o gasto energético total e taxa metabólica de repouso – a energia queimada durante a inatividade – três vezes: no início do programa, na 6ª semana e na 30ª semana (pelo menos 17 semanas após os participantes voltarem para casa). A participação no programa levou a uma perda de peso médio de 128 quilos, com cerca de 82% sendo de gordura corporal e o resto de tecido magro. Esta preservação de tecido magro, mesmo com a perda de peso rápida e substancial, é o que ajuda a manter a força e mobilidade e reduz o risco de lesões nos músculos, entre outros benefícios. Hall usou um modelo de computador matemática do metabolismo humano – atualmente destinado à pesquisas conduzidas por pesquisadores e profissionais de saúde – para calcular as mudanças da dieta e exercícios subjacentes à perda de peso corporal observada. Como o programa de TV não foi projetado para abordar diretamente como as intervenções de cada exercício e dieta contribuem para a perda de peso, o modelo de computador simulou os resultados de dieta e exercício sozinhos para estimar suas contribuições relativas. Os resultados, divulgados no periódico Obesity, indicaram que a dieta sozinha foi responsável por 65% da perda de peso que consistiu em gordura corporal e 35% de massa magra, sendo mais significativa que o exercício. Porém, o modelo calculou que o exercício sozinho resultou apenas na perda de gordura dos participantes, e não na perda de massa magra, ou muscular. Na verdade a simulação de exercício sozinho apontou um pequeno aumento na massa magra, apesar da perda de peso global. As simulações também sugerem que os participantes poderiam manter e evitar a recuperação do peso perdido adotando mudanças de estilo de vida mais moderados do que os do show – como praticar 20 minutos de exercícios vigorosos diariamente e manter uma dieta modesta – com restrição calórica de 20% da que foi seguida durante o programa. “O estudo reforça a necessidade de uma dieta saudável e de exercício físico em nosso cotidiano”, diz. Griffin P. Rodgers, que também participou da pesquisa. “Ele também ilustra como a ciência do metabolismo e modelagem matemática podem ser usados para desenvolver recomendações para a perda de peso sustentável – uma ferramenta importante no tratamento da obesidade – baseadas em circunstâncias únicas de um indivíduo”, finaliza. * Publicado originalmente no site O que eu tenho.