Novo estudo contraria teoria sobre origem da água da Terra

Um estudo publicado nesta quinta-feira (12) aponta os asteroides que orbitam nas camadas internas do Sistema Solar como a mais provável origem da água da Terra. O resultado contraria a teoria mais aceita até então, que dizia que a água teria vindo de meteoritos com origem nos limites do Sistema Solar. Os pesquisadores buscam respostas sobre a origem não só da água, mas também da vida no planeta. Esses objetos que colidiram com a Terra teriam trazido elementos essenciais à vida, como o hidrogênio, o nitrogênio e o carbono – chamados de “voláteis” –, e possivelmente teriam carregado também material orgânico. Os especialistas do Instituto Carnegie, em Washington, nos Estados Unidos, analisaram os átomos de hidrogênio presentes na água para tentar descobrir de onde ela veio. Cada átomo tem pequenas variações no número de partículas, que são os chamados isótopos. O hidrogênio tem um isótopo mais pesado que ele, chamado deutério. A proporção entre a quantidade de deutério e de hidrogênio encontrada na água aponta onde a água analisada se formou. Quanto mais distante fosse do Sol a origem da água, mais deutério ela teria. A equipe de pesquisadores liderada por Conel Alexander analisou amostras de água presente em meteoritos conhecidos como condritos carbonáceos. Essa água tem muito menos deutério do que era esperado, o que indica que eles vieram do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, e não de cometas situados além de Júpiter, como se pensava. “Nossos resultados providenciam novos limites importantes para a origem dos voláteis para o Sistema Solar interno, inclusive a Terra”, afirmou Alexander. “E eles têm implicações importantes para os atuais modelos de formação e evolução orbital dos planetas e objetos menores do Sistema Solar”, concluiu. (Fonte: G1)